home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 071392 / 07139932.000 < prev    next >
Text File  |  1994-03-25  |  3KB  |  70 lines
  1. <text id=92TT1585>
  2. <title>
  3. July 13, 1992: Halt! Who Goes There?
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1992               
  7. July 13, 1992  Inside the World's Last Eden          
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. COVER STORY, Page 68
  13. THE LAST EDEN
  14. Halt! Who Goes There? 
  15. </hdr><body>
  16. <p>By Eugene Linden
  17. </p>
  18. <p>    All conservationists want to preserve the Ndoki, but
  19. they're not all convinced that the current plan is the right
  20. way. Will the proposed park encompassing 450,000 hectares (1.1
  21. million acres) in the forest core be a safe refuge? Or will it
  22. bring hordes of loggers, developers and tourists into the
  23. surrounding territory?
  24. </p>
  25. <p>    Most controversial is the involvement of the World Bank,
  26. which administers the Global Environment Facility, the Ndoki
  27. park's main sponsor. The bank has been notorious for financing
  28. ecologically damaging dams, highways and other grandiose
  29. projects all over the globe. Even park proponent Michael Fay
  30. admits that asking the bank to protect a pristine area is "a
  31. little like giving a bank robber a million dollars to install
  32. your security system."
  33. </p>
  34. <p>    But Fay says criticism has spurred the World Bank to mend
  35. its ways. And on close inspection, many of the concerns about
  36. the bank's role turn out to be unfounded. For instance, critics
  37. such as Greenpeace have argued that the Ndoki park proposal is
  38. linked with a loan to Congo that would promote logging. In fact,
  39. there is no linkage, and the loan has been tabled because Congo
  40. is behind on paying debts. Opponents have also contended that
  41. plans for building a road and improving the navigability of the
  42. Ndoki River will open the area to those who would exploit it.
  43. The feared road, however, is only a Wildlife Conservation
  44. International project to improve marginally a dirt path for
  45. moving supplies, and the proposal to clear vegetation from the
  46. river is simply a WCI plan to remove some fallen trees so that a
  47. pirogue can travel between research camps.
  48. </p>
  49. <p>    Fay concedes that the plan involves compromises and
  50. depends on the future good faith of the Congolese government,
  51. which is currently racked by turmoil and corruption. Once Congo
  52. elects a new government, the strong arm of the World Bank could
  53. prove helpful in ensuring that the country honor agreements
  54. prohibiting any economic activity in the core area.
  55. </p>
  56. <p>    The most delicate issue is how to prevent the region from
  57. being overrun by immigrants. Scientific research and limited
  58. tourism will provide job opportunities for some of the 250
  59. Pygmies who live in nearby Bomassa, but probably not enough to
  60. attract a large wave of newcomers. Of the three merchants who
  61. moved into Bomassa anticipating a boom, two have already
  62. relocated in disappointment. That's just fine with the park
  63. advocates, whose purpose is not to create new fortunes but to
  64. save the Ndoki's irreplaceable natural treasures. -- E.L.
  65. </p>
  66.  
  67. </body></article>
  68. </text>
  69.  
  70.